O avião espacial X-37B pousou após passar mais de um ano orbitando a Terra. Segundo um comunicado da Força Espacial dos Estados Unidos publicado na sexta (7), a missão do misterioso veículo foi concluída e permitiu cumprir os objetivos de diferentes testes e experimentos.
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Na publicação, a Força Espacial declarou que a “Missão 7 cumpriu uma série de objetivos de testes e experimentos destinados a demonstrar as capacidades robustas de manobras do X-37B enquanto ajudava a caracterizar o domínio espacial através do teste de experimentos de tecnologia de percepção”.
Blaine Stewart, diretor de programa do X-37B, comentou que a conclusão do voo representa um capítulo novo e empolgante no programa. “Se os considerarmos juntos, eles marcam um avanço significativo no desenvolvimento da capacidade dinâmica de missões da Força Espacial dos Estados Unidos”, explicou.
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A aeronave foi lançada no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, em 2023. Como mostrado no comunicado, os detalhes sobre o que fez nos 434 dias que passou em órbita durante seu sétimo voo permanecem sigilosos.
Em fevereiro, a Força Espacial publicou uma foto rara, que mostrava o veículo no espaço enquanto a Terra aparecia ao fundo. Além da beleza, a foto mostra as capacidades de órbita altamente elítpica do X-37B. Ainda, no ano passado a instituição havia anunciado que o X-37B iria conduzir uma série de manobras de “frenagem aérea”, que permitiriam frear enquanto seguia às camadas mais superiores da atmosfera.
Vale lembrar que, embora 434 dias em órbita seja bastante tempo, o X-37B voou por mais que o dobro disso em sua sexta missão, realizada de maio de 2020 a novembro de 2022.
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