A Dawn Aerospace realizou um teste bem-sucedido com sua aeronave-foguete Mk-II Aurora na Nova Zelândia, alcançando a velocidade do som e atingindo uma altitude de 25 km. Este é um importante marco para a empresa que deseja realizar voos hipersônicos comerciais a 100 km de altitude.
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Ao atingir 20 km de altitude em apenas 118,6 segundos, o Mk-II Aurora superou o F-15, um jato de combate F-15 altamente modificado dos anos 1970. Segundo o CEO Stefan Powell, a empresa iniciará operações comerciais nos próximos meses.
Para Powell, o Aurora tem o potencial de se tornar a aeronave mais rápida e de maior altitude do mundo, “redefinindo o que é possível na aviação”. Foram mais de sete anos de desenvolvimento com um orçamento de apenas US$ 10 milhões — um porte modesto para ambições tão grandiosas.
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Fundada em 2016, o objetivo da Dawn Aerospace é tornar o acesso ao espaço mais rápido e acessível, beneficiando áreas como pesquisa de microgravidade, ciência atmosférica, observação da Terra e testes de voo de alta velocidade.
Em um futuro próximo, a empresa espera construir uma aeronave de estágio orbital, chamada Mk-III, que poderia transportar satélites para a órbita baixa da Terra. Até o final de 2025, eles desejam superar as marcas de velocidade e altitude de aeronaves como o F-15, MiG-25 e SR-71 Blackbird, além de alcançar a linha de Kármán (100 km) duas vezes no mesmo dia.
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