Se você ainda não sabe o que é epilepsia, quais os principais sintomas e tratamentos, continue a leitura: vamos tirar todas as suas dúvidas e esclarecer tudo o que a ciência já disse sobre a doença.
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De acordo com a Epilepsy Foundation, a epilepsia é o quarto distúrbio neurológico mais comum no mundo, e resulta em surtos de atividade elétrica no cérebro que podem causar convulsões recorrentes.
O que é epilepsia
Mas vamos partir do princípio: de acordo com a definição estabelecida peal Organização Mundial da Saúde (OMS), a epilepsia é uma doença crônica não transmissível do cérebro, que pode afetar pessoas de todas as idades.
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A OMS diz que essa condição afeta cerca de 50 milhões de pessoas no mundo todo. As convulsões desencadeadas pela epilepsia são episódios breves de movimento involuntário que podem envolver uma parte do corpo ou o corpo inteiro, e às vezes são acompanhados por perda de consciência e controle da função intestinal ou da bexiga. Mais para frente, você fica sabendo de todos os sintomas de epilepsia.
“Episódios de convulsão são resultado de descargas elétricas excessivas em um grupo de células cerebrais. As convulsões podem variar de breves lapsos de atenção ou espasmos musculares a convulsões severas e prolongadas. Também podem variar em frequência, de menos de uma por ano a várias por dia”, diz a OMS.
Convulsão é a mesma coisa que epilepsia?
Mas devemos prestar atenção ao fato de que a convulsão não significa epilepsia (até 10% das pessoas no mundo têm uma convulsão durante a vida). É epilepsia a partir do momento em que envolvem duas ou mais convulsões não provocadas.
Os gatilhos mais comuns de convulsão incluem:
- Falta de sono
- Luzes brilhantes ou padrões piscantes
- Uso excessivo de álcool
- Abstinência de álcool
- Uso de drogas
- Estresse
- Alterações hormonais
- Longos períodos sem comer
- Desidratação
- Baixo nível de açúcar no sangue
- Deficiência de vitaminas e minerais
- Uso de certos medicamentos
As características das convulsões variam e dependem de onde no cérebro a perturbação começa primeiro e até onde ela se espalha.
Sintomas de epilepsia
Em relação às convulsões, os sintomas temporários incluem perda de consciência, perturbações de movimento, sentidos (incluindo visão, audição e paladar), humor ou outras funções cognitivas.
Os sintomas de epilepsia envolvem:
- Problemas físicos (como fraturas e hematomas de ferimentos relacionados a convulsões)
- Maiores taxas de condições psicológicas, incluindo ansiedade e depressão.
A OMS também diz que o risco de morte prematura em pessoas com epilepsia é até três vezes maior do que na população em geral.
“Uma grande proporção das causas de morte relacionadas à epilepsia, especialmente em países de baixa e média renda, são potencialmente evitáveis, como quedas, afogamentos, queimaduras e convulsões prolongadas”, diz a organização.
O que causa a epilepsia?
A epilepsia não é contagiosa, mas a causa ainda não é totalmente conhecida. As mais comuns incluem danos cerebrais causados por perda de oxigênio, baixo peso, etc; anomalias congênitas ou condições genéticas com malformações cerebrais associadas, um ferimento grave na cabeça ou um derrame que restringe a quantidade de oxigênio no cérebro.
Tratamentos para epilepsia
As convulsões podem ser controladas com medicamentos anticonvulsivantes. A OMS se concentra em “treinar profissionais de saúde primários para diagnosticar e tratar a epilepsia pode efetivamente reduzir a lacuna no tratamento da epilepsia”.
A cirurgia pode ser benéfica para pacientes que respondem mal aos tratamentos medicamentosos. No momento, a tecnologia também tem se mostrado uma aliada nessa batalha, como um implante cerebral que promete mudar o tratamento de epilepsia. As terapias com célula-tronco também têm sido uma aposta da ciência.
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